A-Actitud, R-Respeto y T-Trabajo. Esas son las reglas del salón de clases del maestro de quinto y sexto grado, el Sr. Semrad. Ahora, espera que sus antiguos estudiantes las recuerden mientras toma un puesto en Fremont High School.

“La A es para que los estudiantes tengan una actitud positiva en clase sobre su trabajo, sus compañeros y el maestro. La R es para respetar el salón, al instructor, a los compañeros, las herramientas y, lo más importante, a ellos mismos. La T es para que intenten esforzarse lo más que puedan,” dijo Semrad.

A medida que las personas y experiencias a lo largo de su vida moldean su estilo de enseñanza, él intenta encontrar nuevas maneras de llegar a sus estudiantes.

“Tuve excelentes mentores cuando empecé a enseñar,” dijo Semrad. “Axton Kahler, Andrea Rockemann y Jesse Kiefer fueron piezas fundamentales en cómo formé mi estilo de enseñanza. También agradecería a Barb Tellatin y Robert Therien. Bob fue mi profesor universitario de quien adopté varios gestos y maneras. Cada año agregó nuevos retos para mí y para los estudiantes. Mi meta siempre ha sido prepararlos para las clases de arte de secundaria. Espero haberlo logrado.”

Antes de convertirse en maestro, Semrad tenía una historia ligada al arte que hoy influye en su manera de enseñar.

“Haber trabajado en varios empleos antes de enseñar me preparó de maneras específicas. Tengo una perspectiva única para compartir con los estudiantes sobre cómo es la vida laboral en los campos de ventas, servicio de alimentos, diseño gráfico, impresión de camisetas y construcción. Creo que todos esos trabajos me enseñaron cosas que ayudaron a formarme como maestro,” dijo Semrad. “Mi abuelo también fue un gran pintor y él fue la razón por la que tengo una pasión tan grande por las artes.”

Cansado de estar atrapado en un cubículo como diseñador gráfico, asistió al Midland Lutheran College, donde obtuvo su título en diseño gráfico. Después asistió al Midland University para obtener su título en educación, donde más tarde recibió una oferta de trabajo en JCAC.

Mientras descubría su estilo personal a lo largo de sus 13 años enseñando en JCAC, aprendió a utilizar lo que sabe para crear el mejor ambiente de aprendizaje posible.

“Intento crear un salón que tenga la sensación de una galería de arte,” dijo Semrad. “Conversaciones tranquilas, pero aun así con mucha actividad. Cada estudiante estará haciendo cosas diferentes, así que es importante que sepan lo que deben hacer y que vengan conmigo si necesitan ayuda. También tendré música sonando en mi salón. La música influye en cómo se crea el arte y ofrezco una mezcla de todo tipo de géneros musicales en mi salón.”

Esperando mantener ese ambiente en la preparatoria, Semrad compartió su emoción.

“Después de aproximadamente ocho años enseñando a estudiantes de quinto y sexto grado,” dijo Semrad, “quise ver si podía desafiarme al siguiente nivel, ya fuera en la secundaria o preparatoria. Con el retiro de la Sra. Hornig este año, vi mi oportunidad de hacerlo.”

Emocionado por una nueva aventura, está tomando una clase en Dominican University que anticipa le ayudará a preparar su salón para el próximo año escolar. También continúa preparándose para la transición con la ayuda de la Sra. Gay y la Sra. Strickler.

Semrad también se prepara para las diferencias que espera encontrar en Fremont High.

“Cada estudiante en JCAC tiene que tomar arte y hay estudiantes a quienes puede no gustarles, y eso crea incomodidad,” dijo Semrad. “Siento que hago mi mejor esfuerzo para ayudar a esos estudiantes a desarrollar una apreciación por el arte, pero eso no siempre funciona. Creo que los estudiantes en el nivel de preparatoria elegirán tomar clases de arte y eso hará una gran diferencia. Quiero que los estudiantes quieran estar ahí, no que tengan que estar ahí. Eso hace que aprender y enseñar sea más fácil.”

Aunque sabe que habrá desafíos, todavía se aferra a lo que más valora de enseñar.

“Tener un estudiante al que no le gusta mucho el arte descubrir que es bueno en ello y encontrar un nuevo interés: eso es muy gratificante para mí,” dijo Semrad. “También me encanta ver a un estudiante artístico encontrar un nuevo medio para probar y animarlos a tomar riesgos y experimentar cosas nuevas. ¡Y los juegos de palabras, me encantan los juegos de palabras!”

Espera con entusiasmo convertirse en una nueva adición al Departamento de Arte enseñando Arte 2D, Introducción al Arte, Arte Intermedio y las clases avanzadas de arte.

“Unirme a la Sra. Gay y a la Sra. Strickler en el Departamento de Arte me tiene muy emocionado. He esperado esto durante varios años,” dijo Semrad. “Ver nuevamente a antiguos estudiantes y hacer mi mejor esfuerzo para aportar mi estilo al departamento de arte de FHS me entusiasma mucho. ¡Espero que el verano pase rápido y estoy emocionado de entrar a mi salón y comenzar! ¡Vamos Tigers!”