Después de años respondiendo a emergencias con luces rojas y azules intermitentes y participando en persecuciones a alta velocidad en un coche patrulla, el Coordinador de Seguridad del Distrito, Kevin Kavan, ha dedicado ocho años a mantener seguro el distrito. Su compromiso ha evitado que las luces de emergencia del Distrito Escolar Público de Fremont tengan que encender para señalar una situación crítica.

A pesar de su pasión por proteger el distrito, ha anunciado que se retirará al final de este año escolar. A lo largo de su servicio, ha construido una extensa lista de logros. Para honrar su compromiso y dedicación, a continuación se ofrece una mirada más cercana a su vida y al impacto duradero que ha tenido en las Escuelas Públicas de Fremont.

Antes de dedicarse a la seguridad escolar, Kavan patrullaba las calles como policía estatal junto a su hermano. Con solo un diploma de escuela secundaria y un compromiso con el servicio público, fue ascendiendo gracias a la experiencia práctica y el aprendizaje.

“Una vez que eres policía estatal, el entrenamiento es riguroso. Son 24 semanas de formación y básicamente desde que te levantas hasta las 8 o 9 de la noche…,” dijo Kavan. “Y es muy intenso. Te dan una gran cantidad de información todos los días.”

Tras pasar aproximadamente 30 años en las fuerzas del orden, muchas experiencias ayudaron a moldear el enfoque de Kavan hacia su trabajo. Y aunque las tareas requerían disciplina y toma rápida de decisiones, también hubo momentos emocionantes en los que podía disfrutar de la adrenalina de una persecución—literalmente.

“Las persecuciones eran divertidas para mí. Me encantaba una buena persecución en coche,” dijo Kavan. “…Tenía a un chico conmigo. Era su primer o segundo día en el trabajo. No lo recuerdo bien, pero cuando terminamos, creo que ni siquiera podía despegar sus dedos del tablero. Estaba pálido como una sábana y muerto de miedo. Nunca había estado en un coche a alta velocidad, y ahí estaba conmigo en una persecución. Es muy divertido.”

Después de retirarse como policía estatal, Kavan pasó a trabajar en seguridad privada, un trabajo que describe como el menos agradable de todos los que ha probado.

“La seguridad privada suena muy interesante, pero es probablemente el trabajo más aburrido que puedas imaginar,” dijo Kavan. “Hacíamos seguridad para eventos especiales, seguridad en tribunales y traslado de prisioneros. Estaba completamente aburrido.”

Como el trabajo no cumplía con sus expectativas, estaba listo para aceptar cualquier oportunidad que le ofreciera más interacción.

“Recibí una llamada inesperada del Departamento de Educación en Lincoln, y me preguntaron si me interesaba ir a aprender sobre seguridad escolar. Y dije, absolutamente. Y eso fue antes de que siquiera me explicaran el salario o cualquier otro detalle. Dije, claro, iré a Lincoln. Haré lo que quieran,” dijo Kavan.

Y así fue como comenzó su camino en la seguridad escolar, empezando en Lincoln, recorriendo varias partes de Nebraska, hasta finalmente establecerse en la Escuela Secundaria de Fremont. Incluso antes de conocer el salario o la situación de la escuela, Kavan ya estaba completamente comprometido. Solo quería hacer un trabajo que le apasionara.

Además de su pasión por mantener seguros a los estudiantes, también tenía varios familiares trabajando en escuelas públicas.

“Mi hermano es maestro. Mi cuñada era maestra. Mis dos tías… una fue directora en la Escuela Primaria Clarmar hace muchos años, y la otra enseñó en el sistema de Escuelas Públicas de Fremont,” dijo Kavan. “Mi mamá también trabajó en las escuelas, así que cualquier cosa que pudiera hacer para ayudar a mantenerlas seguras, estaba dispuesto.”

Con todo esto en mente y como motivación, Kavan se enfocó en inspeccionar y mejorar la escuela poco a poco. Creó una lista de mejoras que quería ver. Al final, la lista tenía alrededor de 43 proyectos; logró completar aproximadamente 40 de ellos.

“No diría que soy una persona que se rinde fácilmente,” dijo Kavan. “Ha sido frustrante, muy frustrante, pero eran cosas que realmente quería implementar. Hice una lista de 43 cosas que quería lograr cuando comencé este trabajo el primer día. Creo que he logrado 40 de las 43 en el tiempo que he estado aquí.”

Tener poco o ningún presupuesto hizo que este objetivo fuera bastante difícil. Aunque el dinero era un obstáculo, no dejó que eso lo detuviera y buscó subvenciones para mejorar la seguridad escolar.

“La primera subvención que escribí fue de 104,000 dólares para seguridad escolar en todo el distrito, y lo que añadimos fueron cerraduras con botón en cada puerta de aula,” dijo Kavan. “Así, cada puerta tiene un sistema que permite cerrarla y asegurarla rápidamente, y ponerse a salvo dentro del aula.”

Recientemente, Kavan ha comenzado a implementar nuevas características en la escuela con los 600,000 dólares de una segunda subvención obtenida a través del Programa de Prevención de la Violencia Escolar del Departamento de Justicia. Este es uno de los proyectos más emocionantes en los que ha trabajado, y también el más complejo.

Para mejorar la preparación ante emergencias y el tiempo de respuesta, introdujo un nuevo sistema que permite a cualquier administrador iniciar un cierre de emergencia inmediatamente con solo presionar un dispositivo portátil. En lugar de depender de llamadas telefónicas o radios, el dispositivo alerta de inmediato a las fuerzas del orden mientras activa simultáneamente medidas de seguridad en todo el edificio. El mensaje “Cierre de emergencia: cerraduras, luces, fuera de vista” comenzará a escucharse por los altavoces en inglés y español, luces azules parpadean para indicar peligro y todas las puertas se bloquearán automáticamente para evitar la entrada durante una emergencia. Este sistema está diseñado para garantizar que todos —ya sea en un aula, gimnasio o entrando al edificio— reciban una notificación clara e inmediata.

“Me ha tomado años y años lograr esto, pero el lunes las piezas finales del rompecabezas estarán listas en este edificio. Ustedes tendrán uno de los edificios más seguros del estado de Nebraska,” dijo Kavan. “Estoy muy emocionado.”

Con las piezas finales del sistema ya en su lugar, ahora puede dirigir su atención más allá de su impactante carrera y enfocarse en las oportunidades que trae la jubilación. En un plano más personal, Kavan disfruta de una variedad de pasatiempos.

“Me encanta leer, ver béisbol, fútbol americano, baloncesto universitario, hacer ejercicio, dar largos paseos, cuidar las dos acres donde vivimos, hacer jardinería, viajar a Minnesota para visitar a mi hija y salir a cenar todos los viernes por la noche.”

Después de años dedicados a proteger a estudiantes y personal, es seguro decir que el distrito escolar lamenta la partida de un miembro tan confiable e influyente. Gracias a su arduo trabajo, la base de seguridad de la escuela es sólida, y la lista de objetivos de Kevin Kavan continuará siendo desarrollada y cumplida uno por uno.

“Espero que sea alguien mucho más joven que yo, con ideas nuevas y frescas, y que tome esto y lo lleve adelante. Sé que también será frustrante para esa persona conseguir los fondos necesarios, pero espero que persevere. Espero que logre obtener los recursos para hacer lo que quiera y cumplir sus objetivos,” dijo Kavan. “Diré que fui muy afortunado de poder recorrer Nebraska y ver diferentes escuelas para conocer los sistemas de seguridad que tenían, y así implementar esas ideas cuando llegué aquí. Espero que esa persona tenga experiencia y la capacidad de ir a otros lugares y aprender también.”