Ava Little Eagle, una niña de 12 años que desapareció el 19 de agosto de 2025 en Omaha, Nebraska, fue encontrada con vida el viernes 23 de agosto de 2025 en Council Bluffs junto a un hombre de 30 años. Aunque no se emitió una Alerta Amber oficial por su desaparición, los reportes de persona desaparecida circularon ampliamente en las redes sociales. Ava es una de las niñas afortunadas que fue recuperada sana y salva. Si se hubiera emitido una Alerta Amber, podría haber sido encontrada antes, reduciendo potencialmente su exposición a diversos peligros.
Cada año, casi 460,000 niños desaparecen en Estados Unidos. Sin embargo, no todos los casos se reportan ni se investigan. Una de las herramientas más conocidas para recuperar niños desaparecidos es la Alerta Amber, pero ¿qué tan efectiva es realmente y con qué frecuencia se emite para los jóvenes?
Sorprendentemente, menos del 1% de los niños desaparecidos están incluidos por una Alerta Amber. ¿Cuándo se enterarán los estudiantes de que falta uno de sus compañeros? ¿O tendrá que impulsarlo la prensa para que realmente se dé a conocer?
Para que se emita una Alerta Amber, se deben cumplir los siguientes criterios, según el sitio web de Amber Alerts:
- Hay una creencia razonable por parte de las autoridades policiales que ha ocurrido un secuestro.
- Las autoridades policiales creen que el menor está en peligro inminente de sufrir lesiones corporales graves o la muerte.
- Existe información descriptiva suficiente sobre la víctima y el secuestro para que las fuerzas del orden emitan una Alerta Amber con el fin de ayudar en la recuperación del menor.
- El secuestro involucra a un menor de 17 años.
- El nombre del menor y otros datos críticos, incluido el indicador de Secuestro de Menor, se han ingresado en el sistema del Centro Nacional de Información sobre Crímenes (NCIC, por sus siglas en inglés).
En Nebraska, la ley define a cualquier persona menor de 18 años como menor de edad. Sin embargo, por alguna razón, a veces se considera que los jóvenes de 17 años son “demasiado mayores” para una Alerta Amber. Esta inconsistencia pone sus vidas en peligro. Se debe proporcionar toda la información disponible sobre el niño. No es algo que deba tomarse a la ligera.
Debería emitirse una Alerta Amber por CADA niño que desaparezca. Las Alertas Amber deben difundirse ampliamente por todo el estado, con el mayor detalle posible sobre el niño y el secuestro, sin importar si se trata de un padre o que el menor se haya fugado o no.
Las cifras en Nebraska
Solo en Nebraska, actualmente hay 234 niños desaparecidos, y solo 19 de esos casos están clasificados como activos. La edad promedio de estos niños está entre los 14 y los 17 años. Aunque algunos pueden haberse fugado, muchos otros no; y después de las primeras 48 horas, el riesgo de muerte aumenta considerablemente. Las investigaciones muestran que el 89% de los niños secuestrados que son asesinados mueren en los dos primeros días.
Incluso si un niño sobrevive, enfrenta otros peligros graves, como la falta de vivienda, el abuso físico o sexual y el tráfico humano.
Por qué algunas alertas son denegadas
Las autoridades pueden negarse a emitir Alertas Amber en situaciones como disputas de custodia o casos de menores fugitivos. Hay varias razones por las cuales una Alerta Amber puede no ser emitida, como disputas entre padres o fugas voluntarias. Aunque esto pueda parecer razonable, las intenciones de los padres no siempre son claras, y los niños que se fugan aún pueden ser secuestrados o sufrir daños.
El National Child Protection Task Force advierte: “Cada niño que desaparece enfrenta riesgos graves: explotación, tráfico humano y daños que aumentan con cada minuto que están ausentes.”
Un llamado a la acción
Los niños nunca dejarán de desaparecer, y nosotros nunca debemos dejar de buscarlos. Deberían existir autoridades policiales dedicadas exclusivamente a niños desaparecidos, así como existen para las drogas o las pandillas. Ambos problemas cobran vidas del futuro de Estados Unidos, pero solo uno recibe una respuesta especializada.
¿Qué ha pasado y qué pasará con los niños que nunca son reportados como desaparecidos? ¿Alguna vez serán encontrados? ¿Y qué hay de los niños que nunca se reportan? Sus historias permanecen desconocidas, sus datos sin registrar. Los padres harán lo imposible por encontrar a sus hijos, pero sin un sistema constante y sólido, demasiados futuros seguirán perdidos.
